EDSON ÁLVAREZ
Ajax, 2019-Presente
El Perfil:
Edson Álvarez logró un gran impacto en su estreno en la Primera División mexicana con el América. Tanto que su entrenador por entonces, Ricardo La Volpe, lo llegó a comparar con una figura histórica. “Edson es un central espectacular. No sólo marca, me da salida, pasa a volante de contenciones, siendo un jugador como Franz Beckenbauer", señaló el entrenador mexicano.
Más allá de ese elogio, Alvárez creció en su rol con América para luego, en el verano de 2019, pasar al Ajax de Ámsterdam en un fichaje tasado en 15 millones de euros. Un equipo donde su entrenador, Erik ten Hag, varió su rol a centrocampista defensivo. Una posición en la que, después de superar un proceso de adaptación con pocos minutos de juego en su primer año, se ha convertido en pieza imprescindible del Ajax.
Así juega Edson Álvarez:
Su desarrollo en el campo evidencia que es un jugador alternativo, flexible y con una alta capacidad de adaptación a la propuesta táctica planteada por su entrenadores. Puede jugar como defensa central y de mediocentro defensivo en ambos lados del mediocampo, siendo el derecho -su pie dominante- el preferido. Es un participante activo en la construcción y evolución del juego de ataque de su equipo en campo propio principalmente.
Cuando ha jugado de central es un primer receptor en el inicio de juego de su equipo, aclarando las primeras combinaciones entre los jugadores cercanos desde la amplitud que su entrenador le pida.
No obstante, es como centrocampista donde más destaca. Posee una gran gestión de la posesión, administrándola con efectividad. Siempre evita poner en riesgo tanto al balón, como a algún compañero tras recibir su pase. Un trabajo donde se relaciona principalmente entre los jugadores de su misma línea o colindantes. No se excede en cambios de orientación directos, siendo consciente que en ese tipo de acciones el balón resulta dividido.
Álvarez es un jugador con criterio ofensivo, sabe realizar conducciones simples y en progresión con el balón pegado a su pie derecho. Maneja ostensiblemente la visión periférica que le ofrece la seguridad en el paso posterior a un compañero. Ante la presión del rival, tiene iniciativa y confianza para superar líneas con una rápida y corta conducción. Esto no evita que la misma sea también de calidad en un primer regate para superar al rival.
Su físico le sirve para intimidar a los rivales en la pelea cuerpo a cuerpo. También domina en las dos áreas el juego aéreo, apartado donde muestra una gran maestría. Es un jugador con altas capacidades defensivas, que disuade al oponente directo con balón en su proceso de enfrentamiento directo, ya que gestiona bien las entradas y las cargas por ambos perfiles corporales (arriba).
Otra cualidad en su desarrollo en el campo es que sabe realizar vigilancias ofensivas. Esto tanto en los espacios, como sobre los rivales, revalorizándole en las acciones posteriores de anticipación en campo contrario.
Principales cualidades:
Es un jugador que realiza continuas coberturas ofensivas durante el proceso de construcción de juego del equipo, ofreciendo siempre líneas de pases tanto en campo propio, como rival. Puede ser, con alta fiabilidad, el primero, segundo y tercer hombre, ya que domina el juego posicional en los tres roles del proceso. Asimismo, es sólido en el gobierno del balón en su equipo. Como dato -temporada 2021/22-, tiene una media de 86 por ciento de precisión en pases, en campo rival tiene una precisión del 83 por ciento, mientras que en pases largos tiene una efectividad del 60 por ciento.
En fase defensiva, es un jugador con gran intuición táctica, domina el espacio de juego rival para saber dónde estar colocado en cada situación. Su buena lectura del juego defensivo lo habilita para realizar constantes coberturas, permutas y desdoblamientos defensivos simples y compuestos (abajo). Su movilidad defensiva a la hora de realizar basculaciones o achiques sobre espacios libres, le permite ser actor principal para ahogar la salida de balón del equipo rival.
A todas esas habilidades suma ser un futbolista proactivo, cazador de segundas y terceras jugadas en campo propio y rival, abarcando muchos metros dentro del terreno de juego, al grado de pisar con frecuencia el área rival. Un centrocampista también de amplio recorrido, de esos llamados ‘todocampistas’ al que no le cuesta realizar esfuerzos intermitentes por sus compañeros. El trabajo de Álvarez facilita que aumente el nivel futbolístico de otros compañeros, asumiendo como propio el trabajo de recuperación tras la pérdida del balón de su equipo y no rehuyendo los duelos aéreos y la pelea de cada balón.
Aspectos a mejorar:
Uno de los apartados de su juego a desarrollar es saber perfilarse a la hora de realizar controles orientados. Su posicionamiento anterior a recibir balones en zonas interiores (abajo) le ralentiza en la acción posterior, provocando con ello que el juego juego colectivo del equipo sea más lento en situaciones del partido donde se demanda mayor rapidez
No es un jugador veloz en su desplazamiento y ese lo hace mostrarse débil en situaciones donde tenga que realizar achiques o presiones distantes. Su altura -1,87 metros- le hace ser más lento que el resto de sus compañeros. Tampoco destaca por ser el más habilidoso de su equipo, donde hay jugadores que muestran gran plasticidad a la hora de realizar acciones ofensivas.
Quizás por su juventud o por lo que le costó afianzarse en el puesto dentro del Ajax, una cierta falta de liderazgo a la hora de comunicarse y de dirigir a sus compañeros es un hándicap que todavía tiene por desarrollar en su función como pivote.
Lo que dicen de Edson Álvarez:
• “Edson está en una buena posición, gana sus duelos y tiene muchas intercepciones. Y nunca se rinde”, Erik ten Hag, entrenador de Álvarez en el Ajax.
• “Tiene ese carácter y temperamento para ser líder. Al margen, está en una posición que necesita ser líder, ese mediocampo en el cual se necesita equilibrio defensivo y ofensivo”, Rafa Márquez, ex internacional por México.
• “Álvarez hace un trabajo increíble y juega muy bien”, Ronald de Boer, ex entrenador de Álvarez en el Ajax.
Así juega en el Ajax:
Dentro del 4-2-3-1 asimétrico que propone Ten Hag, es el compañero perfecto que complementa al jugador que actúe dentro del doble pivote con él.
Si hablamos del modelo de juego del Ajax, su trabajo para compensar y equilibrar. Intuyendo qué es lo que se demanda de él en cada jugada, lo hace pieza clave para que toda la versatilidad de movimientos desequilibrantes de su equipo funcione y se reordenen tras la pérdida del balón.
Si el lateral derecho se cierra, Álvarez adelanta su posición. Mientras que, si el lateral se proyecta, el ex del América se muestra para dar apoyo y estar atento a la posible cobertura en caso de pérdida del balón (abajo).
El internacional mexicano es el jugador que facilita una reorganización ordenada y efectiva de sus compañeros. Dándoles el tiempo, la confianza y los espacios óptimos tanto en el repliegue como en los achiques que demanda la situación. Un trabajador necesario dentro de un equipo con mucha creatividad. La pieza que les da la tranquilidad necesaria y les muestra estos elementos compensadores que les resultan vitales a sus estructuras.
Ten Hag identificó rápidamente que le cuesta realizar las funciones requeridas para un central dentro de su modelo de juego y no tiene la velocidad para afrontar situaciones de uno contra uno con espacio a su espalda. Es por esas razones que lo utiliza como mediocampista defensivo.
Un rol bajo el cual su presencia y personalidad han dado una distinción especial a este actual Ajax. Así, y a pesar de no tener las habilidades que responden al prototipo de futbolista del ajacied -vertical, habilidoso y con una alta técnica-, Álvarez es muro de contención y sostén de las estructuras asimétricas del estético y vistoso juego holandés.
Ten Hag es consciente de su rol en mediocampo, y por ello lo utiliza para darle equilibrio al equipo y asumir los riesgos que tanto gustan a los aficionados que van a disfrutar del juego de su equipo en el Johan Cruyff Arena.
También sus compañeros, ya que tener a un todoterreno en el centro del campo es una gran ventaja, sobre todo para los atacantes, quienes ahora se suman al juego ofensivo con absoluta libertad sin el temor de quedar expuestos a un contragolpe.
