Visión de futuro

Botafogo siempre ha estado en mi imaginación. Brasil siempre me ha fascinado.

Es un país que ha ganado cinco Copas del Mundo y ha producido, a lo largo de los años, grandes jugadores. Entre ellos, Garrincha, Jairzinho, Nilton Santos, Amarildo, Didi, por citar sólo algunos, fueron estrellas del Botafogo.

El Botafogo es uno de los mayores retos de mi carrera. Crear un equipo, un centro de entrenamiento y una infraestructura para  respaldar al equipo son retos enormes.

La oportunidad de entrenar al Botafogo llegó a través de John Textor, el nuevo propietario del club. Me llamaron para ayudar a reconstruir al club. Para, juntos, dejar atrás los momentos difíciles que el club había vivido y proyectarlo a buenos niveles de rendimiento, con la capacidad de protagonizar buenos campeonatos en el Brasileirão.

Es una misión muy difícil. Tenemos que estar permanentemente pendientes del equipo y del mercado. Tenemos que hacer grandes proyectos internos para crear estructuras cada vez mejores.

"El Botafogo es uno de los mayores retos de mi carrera"

Cuando firmé, el equipo había ascendido de la Serie B. En mi primera temporada, nuestro gran reto era permanecer en la Serie A. Acabamos ganando una plaza en la Copa Sudamericana. Fue un primer año complejo, pero con buenos resultados.

Me encanta construir equipos. Como entrenador, busco clubes en los que pueda desarrollar mi equipo. Donde siento que tengo tiempo para eso. Sé que el tiempo se gana con resultados, que los entrenadores compran tiempo con resultados. Pero mi principal preocupación es construir un equipo. Aunque sé que el mundo del fútbol es un mundo peligroso para los entrenadores. Pero también es un mundo muy atractivo.

Un equipo se construye como un todo. No soy de esos entrenadores que trabajan el aspecto defensivo para después trabajar la transición ofensiva. Y, más tarde, trabajar en el aspecto ofensivo. Creo que un equipo se construye en función de nuestra idea de juego, pero también según el contexto que nos vamos a encontrar.

De modo que encontré un contexto en Ucrania, otro en Portugal y otro en Oriente Medio, en Qatar, que es totalmente diferente de Brasil. Para construir un equipo, tenemos que entender exactamente cuál es la cultura del país, cuál es la cultura del club, cuál es nuestra idea y cuál es la idea del fútbol en el país. Y luego formamos un equipo.

"Como entrenador, busco clubes en los que pueda construir mi equipo"

Cada momento de nuestra carrera tiene su importancia. ¿Cuál es el equipo en el que más me ha gustado trabajar o en el que más he visto plasmadas mis ideas sobre el juego en el terreno de juego? Quizá, donde más lo conseguí fue en el Chaves, en la Primeira Liga portuguesa, y en el Shakhtar Donetsk. También incluyo al Porto B, en el año en que fuimos campeones de la Segunda División.

De mi época en el Porto me quedan muchas cosas. Disfruto mucho compartir conocimientos. Me encanta hablar de fútbol con mis colegas. Me gusta mucho guiar a los jugadores, entender sus problemas, ayudarles y prestarles atención.

Fui director técnico y entrenador en el Porto, siempre muy atento a las personas, y esta sigue siendo mi marca en el fútbol. Muy pendiente de lo que es el jugador, pero también a la persona como jugador. Muy pendiente de lo que es el entrenador, pero también a la persona como entrenador.

Desde que empecé, siempre he sido un entrenador así. Pero esto se ha reforzado desde que pasé por el FC Porto. En aquel momento, como director técnico, era responsable de unos 20 entrenadores, además de un grupo de directivos y un mundo de jugadores. Había más o menos 350 futbolistas, sobre los que tenía que decidir el futuro al final de cada temporada. Mucho de lo que fui en esa etapa permanece conmigo.

"Quizá, donde más conseguí fue en el Chaves, en la Primeira Liga portuguesa, y en el Shakhtar Donetsk. También incluyo al Porto B"

Siempre me ha gustado tener jugadores jóvenes en los equipos y siempre he disfrutado impulsando a esos jóvenes. Pero para ello tenemos que prepararlos muy bien. Porque podríamos estar destruyendo a un jugador si no se le prepara bien. De lo contrario, no le estamos ayudando. Le estamos exponiendo al peligro.

Me gusta ayudar al jugador a crecer, me gusta ayudar al jugador a formarse como profesional y como persona. Es un campo que me apasiona. Por eso siempre quiero estar vinculado al fútbol formativo. No sólo entrenar al equipo A, sino también estar vinculado a las academias. Y sacar el máximo partido de los jóvenes que vienen de ahí.

Mi experiencia en Ucrania me ha ayudado mucho en mi trabajo en el Botafogo. Cuando estuvimos en Donetsk, en el Shakhtar, había casi un 50% de jugadores ucranianos y la otra mitad eran brasileños. Allí pudimos ver claramente que los jugadores brasileños eran más emocionales, querían más libertad en el campo. Mientras que a los ucranianos les gustaba un juego más guiado, con tareas más definidas.

Cuando llegué al Botafogo, comprendí claramente que era, de hecho, lo que pensaba: los jugadores brasileños son muy emotivos y están conectados con seguidores que también son muy emotivos.

"soy feliz en el botafogo, pero es fundamental tener paciencia para construir un equipo ganador"

En Brasil se siente la pasión de los aficionados. Se puede sentir su emoción todos los días, especialmente los días de partido. Pero lo que quieren los aficionados es lo que queremos los entrenadores. Es lo que queremos los jugadores.

Me gustan mucho los actos espontáneos de los aficionados. Si los aficionados están tristes, no pueden estar contentos. Para eso está el fútbol. Es para que expresemos nuestros sentimientos. Estoy totalmente en paz con lo que he encontrado en Brasil, y con la forma en que Brasil vive el fútbol.

El Brasileirão es quizás uno de los campeonatos más difíciles del mundo. Está lleno de buenos jugadores, pero el juego se parte mucho. Es un juego de transiciones. Los partidos también son muy emotivos, la dimensión psicológica del rendimiento influye mucho en cada uno de ellos.

Muchas veces, perdemos esa racionalidad del juego, en el que queremos controlarlo a través del balón, llegar a la portería cuando queremos. Los rivales presionan mucho y llevan mucho el juego a esas transiciones. Enseguida nos dimos cuenta de que también debíamos tener jugadores de transición para enfrentarnos a los equipos que juegan permanentemente en transición. Tenemos que trabajar un poco distinto porque el contexto es diferente.

Soy feliz en el Botafogo. Pero es fundamental tener paciencia. Para construir un equipo ganador, necesitamos tiempo.

Sé que los resultados son muy importantes en el Botafogo, pero también hace falta paciencia, porque sólo la paciencia puede llevarnos a grandes resultados.

Proyectar al Botafogo hacia un futuro cada vez mejor.

Redacción: The Coaches' Voice en español