Championship: El informe de Wayne Rooney

El Perfil:

Cuando a mediados de 2018 Wayne Rooney dejó el Everton para unirse al DC United de la MLS, en Inglaterra muchos pensaron que ya no se le volvería a ver jugando en su país de origen. Sin embargo, después de apenas año y medio en la capital estadounidense, y de marcar algunos goles memorables, el Derby County aprovechó la oportunidad de adquirir la ficha de la leyenda del Manchester United y lo trajo de vuelta a Inglaterra.

A sus 34 años, Rooney no solo ha demostrado tener capacidad de sobra para actuar en la segunda categoría inglesa (Championship), sino que además está ofreciendo un valor añadido al combinar sus deberes sobre el campo con un rol de entrenador a medio tiempo.

“Wayne ofrece calidad, es un jugador de clase, tiene carácter y también hace de enlace entre el cuerpo técnico y los jugadores”, ha dicho el entrenador del Derby, Phillip Cocu. “Cuando discutimos las opciones sobre el campo antes de un partido, yo solo tengo que hacer un gesto y decir su nombre, y nos da algo extra. Cuanto más trabaja con nosotros, más crece su influencia”.

Análisis táctico:

En el mejor momento de su carrera, Rooney fue un elemento fundamental en el sensacional contragolpe de los equipos de Sir Alex Ferguson que dominaron la Premier League. Posteriormente, cuando su explosiva potencia comenzó a desvanecerse, se adaptó y comenzó a actuar en una posición más retrasada.

Para cuando ganó su quinto y último título de Premier League con el United en la temporada 2012/13 figuraba más que todo como mediapunta, situándose por detrás de Robin van Persie, desde donde conseguía un gran impacto. A medida que pasó el tiempo, fue retrasando su posición, pasando la mayor parte de su temporada final en la Premier League desempeñándose como medio centro con el Everton. A pesar de jugar como delantero centro en sus dos campañas en Estados Unidos, desde su regreso a Inglaterra solo ha jugado en el mediocampo.

En la evolución de Rooney siempre sus cambios se sintieron como una progresión natural. Incluso en la cúspide de su potencia goleadora, era un jugador que buscaba la asociación. Nunca fue un delantero que se colocara sobre el hombro del último defensa y, a la larga, terminó costándole mantener el ritmo de la Premier League en espacios reducidos cerca de la portería contraria.

Desde hace mucho ha preferido tener por delante líneas de pase, y ahora disfruta teniendo más tiempo el balón en posiciones más retrasadas. Siempre ha sido un jugador muy inteligente y no le iba a tomar mucho tiempo adaptarse a su nueva posición.

Rooney constantemente busca el espacio y hace movimientos inteligentes para encontrar espacios en el mediocampo. Su vasta experiencia jugando en posiciones más avanzadas lo ayuda a la hora de inspeccionar mirando sobre ambos perfiles mientras se desplaza por el centro del campo (abajo), verificando donde están sus compañeros de equipo e identificando el lugar del espacio, tal y como lo hacen los mejores mediocentros del mundo.

Al comienzo de su carrera, los movimientos inteligentes de Rooney ayudaban a desmantelar compactas líneas defensivas rivales para crear oportunidades de gol. Ahora hace su trabajo desde más atrás y se muestra más preocupado por desorganizar el mediocampo, creando líneas de pase para jugadores ofensivos más explosivos y ágiles.

Sus movimientos plantean difíciles interrogantes a los rivales. Al alejarse en diagonal del centro del campo el jugador que lo marca tiene que decidir si lo sigue – y abre así una línea de pase hacia a un delantero – o lo deja permitiéndole que reciba un pase a los pies con espacio para darse la vuelta y encarar la portería.

Rooney tiene la visión y la técnica para efectuar una gran variedad de pases. Es especialmente efectivo enviando balones largos y directos que eliminan rápidamente a los rivales. Puede que sus piernas estén más lentas, pero su mente sigue siendo tan rápida como siempre y eso queda demostrado regularmente por los pases que efectúa para desencadenar ataques.

Rol en el Derby:

Desde su llegada al equipo inglés, Rooney ha sido empleado como uno de los dos mediocampistas defensivos y como mediapunta en el dibujo 4-2-3-1 preferido por Cocu, además de ocupar el lado izquierdo en un mediocampo de 3 en la estructura 4-3-3 y, en casa contra rivales más débiles, como uno de los 2 mediocampistas centrales en un 4-4-2.  Si bien de forma natural se coloca en posiciones más ofensivas cuando actúa por detrás del delantero, su principal rol en cada posición sigue siendo el de ofrecer un vínculo entre el mediocampo y el ataque.

Siempre busca progresar con sus pases y busca ayudar al equipo a avanzar rápidamente cuando se presenta la oportunidad, usualmente a través de balones largos para cambiar el juego, pero también con pases filtrados más cortos para dejar libres a compañeros en el espacio. Rooney pasa la mayor parte del tiempo en el lado izquierdo del centro del mediocampo. Cocu le da instrucciones de dejarse caer al espacio sobre el lado izquierdo de los defensas centrales para formar una defensa de tres mientras los laterales suben para dar más opciones en el ataque. Rooney entonces tiene la habilidad de efectuar un pase directo al lateral derecho con espacio, que suele ser el talentoso y joven Jayden Bogle (abajo).

En el dibujo 4-2-3-1 del Derby, cuando los laterales suben y los extremos se meten por dentro, le corresponde a Rooney la labor, en su papel de mediocampista central atrasado, de ofrecer una presencia tranquilizadora en la punta del mediocampo por donde se pueda reciclar la posesión del balón. Es algo que hace bien y es capaz también de ofrecer una opción de pase incluso cuando está bajo presión. Su frecuente exploración y evaluación de la situación de juego le permite mantener la presión en zonas congestionadas.

Cuando Rooney se coloca más adelante, aun tiene la tendencia de hacer la mayor parte de su trabajo en una posición de interior izquierdo, dando apoyo al extremo de este lado, el diestro Tom Lawrence, si éste decide seguir con su pierna más hábil y no puede centrar él mismo. Rooney puede enviar centros al área desde posiciones más retrasadas  y ha tenido cierto éxito colocando pases de delicado golpeo por encima de una defensa replegada sobre la trayectoria de delanteros que corren por la derecha (arriba).

Desde hace tiempo Rooney ha sido un jugador que depende de sus cualidades técnicas, así que no es de sorprender que haya tenido éxito en su desarrollo para convertirse en un mediocentro. Su amplia experiencia también agrega un gran valor al Derby de Cocu. Al tiempo que sigue teniendo una actuación más que destacada como futbolista, su momento presente marca un comienzo positivo en su carrera en los banquillos.

Redacción: Héctor García