Análisis táctico: Liverpool 1 Ajax 0

Curtis Jones se erigió como gran protagonista en la victoria del Liverpool ante el Ajax con su gol. El canterano, con 19 años y 306 días, se convierte en el tercer goleador más joven del equipo Red en Champions League, por detrás de David N´Gog (19 años y 152 días) y Trent Alexander-Arnold (19 años y 10 días).

Ante la ausencia del lesionado Alisson, en la portería de los locales jugó el irlandés Caoimhin Kelleher, quien estuvo atento para protagonizar una gran parada a cabezazo del sustituto Klass-Jan Huntelaar y así asegurar una victoria que también se vio amenazada con las ocasiones que Davy Klaassen y David Neres no pudieron aprovechar. 

El triunfo le dio al equipo de Jürgen Klopp la clasificación para los octavos de final, boleto por el que todavía tiene que pelear el Ajax. Lo hará en la última jornada ante el Atalanta en su campo, en un duelo que decidirá cuál de los dos equipos estará en la siguiente fase.

Alineaciones iniciales

Liverpool

Ajax

 



El Liverpool formó sobre un 4-3-3 (abajo) en fase ofensiva con Georginio Wijnaldum, Jordan Henderson y Curtis Jones en la línea del medio del campo, mientras Mo Salah, Diogo Jota y Sadio Mané operaron en el tridente de ataque.



El Ajax se desarrolló en fase ofensiva sobre el mismo dibujo, un 4-3-3 (abajo) en el que Edson Álvarez, Davy Klaassen y Ryan Gravenberch fueron los jugadores del medio del campo, con Antony, Dusan Tadic y David Neres por delante de ellos. Los visitantes buscaron presionar la salida de balón del Liverpool con sus extremos cerrando a los centrales rivales, mientras Tadic retrasaba ligeramente su posición en la marca sobre el pivote defensivo Red.



Balones en largo:

Una estructura de presión del Ajax que permitía a Klaassen y Gravenberch encargarse de la supervisión de los interiores del Liverpool, dejando a Álvarez en la vigilancia sobre cualquier movimiento de Jota en zonas interiores. Esto hizo que el equipo de Klopp tuviera dificultades para superar la presión del Ajax en los primeros minutos, optando por buscar balones en largo hacia los atacantes a la espalda de la defensa rival.

De ese modo, y en relación al desarrollo del partido, las transiciones se convirtieran en acciones claves, mostrándose el Liverpool más amenazante en las situaciones de contragolpe. Con el Ajax llevando a sus laterales arriba, los anfitriones buscaron atacar el espacio a su espalda tan rápido como fuera posible a través de las carreras de Salah y Mané (abajo). Sin embargo, pases incorrectos o una mala toma de decisiones en último tercio de campo imposibilitaron al Liverpool generar ocasiones de gol.



El papel de Jota:

En la construcción de juego, los de Klopp buscaron pases diagonales entre líneas al pie o a sus extremos. Una opción que llegaba a través de la circulación de balón, con la que el Liverpool desdibujaba la estructura del Ajax en el medio del campo. En estas situaciones, los laterales del Ajax perseguían a los extremos del Liverpool, aunque la estructura defensiva visitante no era suficiente para llegar a presionar a los laterales Reds, quienes se mantenían libres de marca y podían penetrar a la espalda de la defensa del Ajax si un extremo se movía a zonas interiores.

Debido a eso, los extremos del Liverpool se mostraron en muchas ocasiones con facilidad para recibir estos pases. Asimismo, los movimientos de los jugadores del medio del campo del Liverpool estuvieron bien medidos para generar líneas de pase. El portador del balón y Wijnaldum ofrecían movimientos horizontales opuestos cuando el balón era jugado entre los centrales o conducido hacia adelante por uno de ellos, arrastrando así a los centrocampistas del Ajax fuera de posición y generando líneas de pase al Liverpool para conectar con los jugadores de ataque. Los centrocampistas locales, particularmente Jones y Henderson, a menudo buscaron un siguiente movimiento para intentar recibir un pase de los atacantes y seguir progresando.



Jota actuó en zonas del medio del campo de manera general, moviéndose en los espacios intermedios y en las bandas con el objetivo de generar un hombre libre en la asociación con el lateral o el extremo (arriba). Los movimientos más retrasados del portugués fueron seguidos por carreras sin balón de Henderson y Jones, este último protagonista de una de esas escapadas que llevaron al gol del equipo de Klopp.



El Ajax atacó al Liverpool con su estructura de partido, un 4-3-3 (arriba) con Antony, Tadic y David Neres operando en ataque. Un sistema con el que los visitantes buscaron superar también el 4-3-3 (abajo) del Liverpool en defensa, donde Klopp apostó en la línea defensiva formada por Neco Williams, Joel Matip, Fabinho y Andy Robertson.



Posición más retrasada de Tadic:

Los locales tuvieron dificultades para decidir quién salía a la presión sobre los laterales del Ajax, ya que los laterales del Liverpool tenían que vigilar a los extremos del conjunto holandés y los mediocampistas tenían que ocuparse de sus pares en el centro del campo. Con Jota encargado de Álvarez, Wijnaldum podía quedar liberado para marcar al mediocentro situado del lado del balón, al tiempo que el propio mediocampista local de esa zona podía salir a cerrar el paso del lateral. Sin embargo, el Ajax también encontró la solución a este problema retrasando a Tadic a espacios intermedios para recibir el balón.

Como resultado, los visitantes pudieron conectar de manera regular con sus laterales, haciendo que el Liverpool se viese obligado a replegarse más hacia un bloque medio. Cuando el Ajax transportaba la posesión hacia sus laterales, muchas veces seguía la acción con un pase hacia adelante a espaldas del lateral del Liverpool para que el atacante por banda lo persiguiera.



Sin acierto:

El Ajax pareció insistir más por la derecha con esa jugada, pero Robertson se manejó bien ante esa amenaza. Mientras tanto, Álvarez se quedaba muchas veces más retrasado en posesión, lo que daba más oportunidades a Mazraoui y Tagliafico para avanzar, creando oportunidades de 2 contra 1 hacia las bandas (arriba). Eso generaba superioridades que permitían al conjunto holandés enviar centros al área y para las carreras en profundidad de Klaassen creando algunas oportunidades claras que probablemente debieron ser concretadas por los visitantes.



Al avanzar el Ajax principalmente por banda debido a las superioridades y los espacios intermedios generado por los movimientos hacia atrás de Tadic hacia esas áreas, muchas veces tenían que circular el balón sobre la estructura defensiva del Liverpool en vez de atravesarla. Ya en campo rival y con el balón por bandas, el Ajax buscaba frecuentemente ejecutar pases diagonales por dentro (arriba) acompañados de carreras hacia adelante protagonizadas por un tercer hombre que intentaba romper la siguiente línea. Esas carreras en profundidad ayudaron a los visitantes a atacar la espalda de la defensa del Liverpool, aunque carecieron de la calidad suficiente frente al arco rival para convertir sus oportunidades.



"Me siento en la luna con la actitud y el carácter que mostramos. Estoy muy contento con el resultado y la actuación desarrollada bajo las circunstancias que tenemos", destacó Klopp. "No pude ver bien el gol de Curtis porque había muchos jugadores en medio en la acción, pero acabó en la red y eso es suficiente información para mí", añadió el entrenador del Liverpool.



"Un empate reflejaba las proporciones del juego. Fueron dos equipos los que se mantuvieron en equilibrio, pero en una competencia como la Champions League los detalles marcan", analizó el entrenador del Ajax. "Sabemos de antemano lo que tenemos que hacer y eso es algo bueno. Lo principal es el beneficio que podemos tener de eso", señaló de cara al partido contra el Atalanta en la última jornada.