¿Qué son los goles esperados? ¿Qué es la xG?
Los goles esperados son una métrica estadística utilizada en el fútbol que da más información sobre la calidad —más o menos claras — de las oportunidades generadas. La abreviatura de goles esperados en inglés, es ‘xG’ (expected goals).
Cada disparo a portería en el fútbol no es igual. Es distinto si un jugador tiene una opción a dos metros a puerta vacía y otro con un disparo a 35 metros de distancia y cerca de la línea de banda. Claramente uno de esos dos disparos es más factible que termine en gol. La estadística básica indicará que ambos son disparos a puerta. Sin embargo, los goles esperados le asignan un valor a cada disparo para explicar la diferencia entre ambos.
Los goles esperados le asignan un valor a cada disparo entre 0.00 y 1.00, para reflejar la probabilidad de que ese golpeo termine en gol. Un disparo que mide 0.01 xG sugiere que podría ser un gol en cada 100 oportunidades que se repita. En otras palabras, hay solo un 1% de posibilidades de que termine en gol y, por ende, no es una muy buena opción. Un disparo que mida 0.99 xG, debería terminar en acierto en 99 de 100 veces por un jugador. Así, es una opción de gol que rara vez puede ser fallada.
Si bien la métrica de los goles esperados se utiliza para calcular valores de disparo individuales, suele ser más útil cuando se utiliza en períodos prolongados, como una temporada completa. También es útil para equipos enteros, en vez de jugadores individuales.
¿Cómo se calculan los goles esperados?
Hay diferentes compañías que calculan los goles esperados utilizando modelos diferentes, aunque con puntos en común. En The Coaches’ Voice, utilizamos Wyscout.
Apoyado sobre una amplia cantidad de datos, el modelo trabaja sobre la probabilidad de ocasiones basada en miles de disparos previos. Se toma mucho en cuenta tanto el contexto de la jugada, como el lugar desde donde se dispara, la parte del cuerpo que se utilizó, el tipo de pase que generó el disparo, la fase del juego (contragolpe, balón detenido, jugada abierta, etc.) y la disposición defensivadel rival. A los penaltis se les asigna un valor constante para reconocer cuáles de ellos se anotan en un radio específico.
¿Cuáles son los beneficios de utilizar XG?
Habitualmente hay equipos que si bien transmiten la sensación de dominar los partidos, no los acaban ganando. Históricamente no se contó con alguna manera para traducir esto en valores numéricos. La métrica de goles esperados nos permite un mejor entendimiento y cuantificar mejor el rendimiento que utilizando la única estadística de disparos y posesión, como ocurría antes.
Más específicamente con xG podemos calcular lo buena o lo mala que es la definición de un jugador a lo largo de un partido o en un determinado período en la temporada. Por ejemplo: si un equipo anota más goles de los que sugiere su xG, podemos concluir que su definición es buena (o afortunada) en ese lapso estudiado.
También podemos usar xG para comprobar si un equipo o jugador se está colocando en buenas posiciones para anotar. Si está pasando por una mala racha y no puede anotar con frecuencia, pero sus goles esperados sugieren que debió anotar más en ese lapso de tiempo, su suerte podría cambiar.
¿Cuáles son las limitantes de xG?
Cuando se analiza un solo partido, los goles esperados ofrecen una versión sesgada respecto a cómo juegan los equipos. Por ejemplo: si el Equipo A triplica el xG del Equipo B, se entiende que el primero dominó el partido. Pero el segundo pudo haber anotado tres goles en los primeros minutos y haberse dedicado a defender su ventaja.
El Equipo A pudo tener mejores opciones, pero el Equipo B no se mostró tanto mientras su rival buscó el partido. La historia que pareciera mostrar el xG es totalmente diferente a la que sucedió.
De ese modo, la lectura de los goles esperados, sobre todo para el trabajo de los analistas, debe realizarse dentro del contexto global del partido, también con la evaluación de ambos equipos y todos los factores que rodean al juego.
¿Qué significa que un jugador o un equipo superen su xG?
Un jugador que anota más goles que los esperados durante un periodo de tiempo determinado, sugiere que es particularmente bueno en la definición. En lapsos más cortos, el dato sugiere que el jugador o el equipo atraviesan por una buena racha y que su confianza es alta. No obstante, su acierto de cara a portería podría decrecer si termina su racha.
Sin embargo, no debe suponer que el total de goles de un jugador revertirá su total de goles esperados. Puede que vuelva a su promedio habitual en el futuro, pero los “goles extra” que anotó antes, ya están en los registros, así que su total de anotaciones se mantendrá por encima de sus goles esperados.
¿Qué significa que un jugador anote menos tantos que su xG?
Si un jugador rinde por debajo de su xG, está desperdiciando opciones para que otros anoten. En otras palabras, tiene una capacidad de definición inferior al promedio. Para muchísimos jugadores, esto no dura para siempre. Habitualmente comienzan a marcar de manera más consistente con el paso de tiempo.
¿Cuáles equipos y jugadores superan su medida de goles esperados?
Los mejores jugadores y equipos del mundo crean un alto número de opciones de alta calidad. También anotan más goles que su medida de goles esperados. Manchester City, bajo el mando de Pep Guardiola, es conocido por llevar el balón a cualquiera de los costados del área grande antes de lanzar pases cruzados para definir. Estas serán xG más altas ya que suelen terminar en goles, lo cual significa que los goles esperados del City en una temporada serán bastante altos.
Además de ello, también tienen buenos rematadores que podrán sentenciar las opciones más complejas, así como las “sencillas”. En la temporada 2021/22 de la Premier League, el City anotó 99 tantos desde un xG de 91, de acuerdo con los datos de Wyscout. Esto sugiere que otros equipos habrían anotado 91 goles con las oportunidades que ellos tuvieron, pero el City anotó ocho goles más de los que se esperaban de ellos. En una lectura general, y ganado el título doméstico por un solo punto ante el Liverpool, la capacidad de definición de los jugadores citizens fue crucial para una nueva Premier del equipo de Guardiola.
Si observamos la Liga española, el Real Madrid, campeón de la competición, cuadró su balance con 80 tantos de un xG 80. Estadística que explica en gran parte la comodidad del equipo blanco para ganar el título de Liga con varias jornadas de antelación. No obstante, el mejor equipo en este apartado en la Liga 2021/22 fue la Real Sociedad, con 40 goles de un xG de 56. Es decir, +16 de efectividad de cara a puerta respecto a lo esperado por la calidad de sus acciones.
A nivel individual, los mejores anotadores siempre anotarán más de lo que se espera de ellos. En la Premier League, por ejemplo, Son Heung-min (Tottenham), quien compartió la Bota de Oro con Mo Salah (Liverpool), anotó 23 goles de un 13,95 xG. Cristiano Ronaldo (Manchester United), mientras tanto, anotó 18 goles de Premier League en opciones que marcaron un 15,66 xG.
Harry Kane (Tottenham) sorprendió al anotar solo 18 goles de un xG de 19,57, lo cual es el resultado de su lento inicio de temporada. En la campaña 2021/22, el delantero internacional inglés solo había anotado dos tantos en la Premier League antes de Navidad, de un xG de 3,51. Esto sugiere que ni estaba disparando tanto, ni estaba anotando en este lapso. De acuerdo con la web Understat, Kane superó su xG en cada una de sus campañas en la Premier a excepción de la que recién terminó, lo cual apunta a ser una anomalía.
En España, el máximo goleador de la Liga fue Karim Benzema, quien marcó 27 tantos de un 24,67 xG. Menos efectividad tuvieron los siguiente anotadores: Juanmi (Real Betis) 17 goles en un xG de 10, como también Iago Aspas (Celta) 17 tantos en un xG de 14.59. Sí estuvo más acertado Raúl de Tomás (Espanyol): 17 aciertos con 15,71 de xG.
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