Walid Regragui
Seleccionador de Marruecos, 2022-2026
"Ahora, en Marruecos, se sueña con ganar el Mundial"
No hay un acontecimiento en el mundo del fútbol comparable a un mundial. Un campeonato que aglutina ilusiones y sueños, y que puede cambiar la historia no solo de un país, sino de todo un continente, como ocurrió con Marruecos en la edición de 2022. Walid Regragui es el narrador de esta historia única en Coaches' Voice, con el Mundial de Catar como epicentro y la selección de Marruecos como protagonista.
Hasta allí, Catar, llegó Regragui con sus jugadores para afrontar el campeonato apenas unos meses después de asumir el cargo y tras disputar varios amistosos. "Jugar un mundial con tu país, siendo entrenador y exjugador de la selección, es un sueño increíble. Siempre doy gracias a Dios por haberme dado la oportunidad de vivir algo así. Para un entrenador no hay nada más grande que disputar un mundial con su selección", señala el técnico.
El debut fue contra Croacia (0-0), subcampeona en 2018. El empate permitió a Marruecos comenzar con buen pie el Mundial, antes de certificar la primera plaza del Grupo F con victorias ante Bélgica (2-0) y Canadá (2-1). El primer reto estaba conseguido: clasificarse para los octavos de final. Un paso que igualaba lo logrado por la histórica selección de Marruecos en México 1986. Pero, para Regragui, solo fue eso, un paso: "Era como decir: todavía no hemos terminado de soñar, pero ya hemos dado un paso enorme. Aun así, yo les dije a los jugadores que teníamos que olvidarlo rápido. Si queríamos hacer historia de verdad, había que pasar a cuartos de final, algo que Marruecos nunca había conseguido".
La siguiente frontera fue superar a España en los octavos de final, en los penaltis, y a Portugal en cuartos. El sueño siguió creciendo hasta rozar la gloria, pero la derrota en semifinales ante Francia (2-0) cortó el camino hacia El Dorado del fútbol mundial. Sin embargo, no fue el punto final para la selección de Marruecos, sino el punto y seguido de una historia que continúa desde entonces, como destaca el técnico marroquí: "Un mundial no se gana de la noche a la mañana. Hay que volver a jugar mundiales, volver a jugar cuartos de final, semifinales, competir siempre a ese nivel. Solo así se adquiere ese ADN competitivo que tienen las grandes selecciones".
El recuerdo del cuarto puesto de Marruecos en el Mundial de 2022 con Regragui se mantiene intacto en la memoria del país y de toda África, porque nunca una selección africana ha llegado tan lejos. "Lo que más feliz me hace, más allá del fútbol, es que en el Mundial de 2022 cambiamos la mentalidad de la afición y de los jugadores. Ahora, en Marruecos, se sueña con ganar un mundial", destaca Regragui en la narración de una de las grandes historias del campeonato.
Walid Regragui