Yan Couto: Un lateral brasileño clásico

Dentro del gran rendimiento del Girona a nivel colectivo en la pasada campaña, hubo talentos individuales de gran altura. Yan Couto, sin duda, fue uno de ellos. Aunque con margen de mejora, tiene mucho futuro y así lo identificó el Borussia Dortmund, que lo fichó en el verano del 2024, comprando su pase al Manchester City.

Los citizens habían firmado al lateral en marzo de 2020 procedente del Coritiba por seis millones de euros. La transferencia más cara en la historia del club brasileño. “Cuando fui campeón con la selección de Brasil (Mundial Sub-17) visité al Manchester City, al Bayern Múnich y al Barça. Estaba seguro de que iba al Barça, pero Pep Guardiola me llamó y las cosas cambiaron”, ha señalado el lateral sobre ese momento.

Desde su contratación, la decisión del City fue cederlo en diferentes equipos para continuar con su progresión. En la temporada 2020/21, Couto jugó en el Girona y la siguiente campaña en el Braga, con la disputa de 42 partidos. En 2023, volvió al Girona bajo el mando de Míchel, entrenador que ha obtuvo el máximo rendimiento de un jugador que también fue convocado para la selección brasileña. 

Nuestros entrenadores analizaron su rendimiento en este informe.

Principales características

Antes de adentrarnos en el análisis pormenorizado de las características de Couto, cabe señalar que es un jugador que responde cien por cien al espíritu de los laterales brasileños clásicos. Es decir, tiene la línea defensiva como punto de partida, pero su radio de actuación y comportamientos con balón son naturalmente ofensivos, casi más como un extremo. A esta característica general, suma también las virtudes del llamado lateral moderno: solidez defensiva, explosividad, habilidad, efectividad en ataque, versatilidad y una condición física excepcional para mantener un alto ritmo de juego durante todo el partido (abajo).

En todas sus acciones con balón, tiene una gran habilidad técnica. Destaca su primer buen control orientado y una alta habilidad para el regate. Bien sea en acciones de ventaja con espacios por delante, o en espacios reducidos con una alta densidad defensiva rival.

En todo momento, e intrínseco a su naturaleza, arriesga con el balón. Sin embargo, en ocasiones, esto lo lleva a cometer pérdidas que generan acciones de contragolpe del rival, como se pudo ver en el partido ante el Real Madrid de la temporada 2023/24. No obstante, demandarle que sea más seguro en su juego y menos arriesgado, le haría perder gran parte de todo su valor.

Sistemas de juego

Yan Couto se adaptó a la perfección en el 4-2-3-1 de Michel en el Girona, en el que los laterales proporcionaban la profundidad ofensiva, mientras los extremos tienen mayor presencia por el carril interior. En el caso de Couto, es Viktor Tsyhankov el extremo que tenía por delante. El brasileño también interpretaba ese mismo papel de lateral derecho y las mismas funciones dentro del 4-3-3 o 4-2-3-1 en los partidos que ha disputado hasta el momento con su Selección.

Couto es un jugador que provoca desajustes sobre el rival desde el carril exterior. Bien sea llegando a línea de fondo para generar desequilibrios en zona de remate, como realizando diagonales interiores para identificarse como rematador por sorpresa.

Muestra una gran inteligencia y capacidad para tomar la decisión correcta, especialmente cerca del área rival, aprovechando los espacios en la última línea defensiva rival. Sobre todo, atacando la zona entre el central y lateral, para después realizar un centro preciso y peligroso. 

Si tuviésemos que ubicarlo en un sistema de juego más favorable a sus condiciones, Couto tiene más facilidad para exhibir todo su potencial en dibujos con línea de cuatro atrás. Esto le favorece tener total libertad en el carril derecho para llegar a campo rival, con extremos que liberen la banda (abajo).

Como lateral derecho

Yan Couto puede mostrar toda su libertad ofensiva como lateral derecho. En ataque, es seguro en el pase en zona de mediocampo y efectivo en zona de finalización. Esto debido a que llega constantemente a situaciones de centros, pases y remates. Para llegar hasta los últimos metros con ventaja, previamente realiza desdoblamientos constantemente por fuera del extremo que juegue por delante de él.

Generalmente, cuando realiza funciones de lateral derecho, gana amplitud para priorizar todas sus acciones por el carril exterior que ocupa. Dentro de ese sector derecho, también acomoda sus capacidades para favorecer el juego de los compañeros más cercanos —los centrales, extremos, los medios o el delantero— para las posibles opciones de remate frente a la portería rival (abajo).

En el inicio de juego del Girona también tuvo una alta intervención. Para ello, ganaba altura con el objetivo de equilibrarse con los medios. Así habilitaba líneas de pase exteriores, tanto con su central más cercano, como con el pivote que se movía por el sector derecho.

En la línea de mediocampo, y continuando con la progresión en ataque, mostró todo su repertorio táctico para generar superioridades. Lo hacía principalmente a través de asociaciones en el sector derecho junto a los centrales y medios que atraían a los defensores rivales. Así conseguía generar situaciones de ventaja sobre el lado débil rival para su compañero (abajo).

En la zona de finalización es donde Yan Couto demostró ser un jugador diferencial, asociándose principalmente con el extremo, Viktor Tsyhankov. El lateral buscaba aprovechar su habilidad en el uno contra uno con espacio por delante, atacando a su ponente directo. Tras recibir en carrera perfilado, buscaba de manera directa al defensor para superarle por fuera en velocidad. En estas acciones, llevaba el balón pegado a su pie derecho y, con un cambio de ritmo, superaba a su rival.  Su objetivo siempre fue llegar a la línea de fondo para buscar el centro lateral. Envíos que fueron ejecutados con pierna derecha o izquierda y una alta definición para encontrar a un objetivo ofensivo en área rival (abajo).

Su físico le ayuda a potenciar las virtudes de su juego con balón como lateral. Es veloz y tiene un bajo centro de gravedad, 1,68 metros, algo que le permite dominar la posesión y al adversario mediante fintas o regates con balón. Sin embargo, su baja estatura le limita en las acciones de juego aéreo, ya sea cerca de la portería propia para defender como en intervenciones defensivas en bloque medio para ganar la posesión.

Como extremo

En partidos o momentos en que su equipo necesita buscar más dinamismo ofensivo, verticalidad y aprovechar los espacios libres en campo rival, Yan Couto es utilizado como extremo. Bajo esta posición genera desajustes sobre los dispositivos defensivos rivales. Esto tanto en fase ofensiva con espacios, como en la reorganización tras una pérdida en campo rival.

También dentro de la posición de extremo, Couto puede tener versatilidad. Esto debido a que puede jugar como extremo puro, o también tomar posiciones interiores, en la que su muestra su calidad técnica para recibir y superar defensores o líneas defensivas en sus espacios, sobre todo en el intervalo entre el lateral y central rival.

Couto, de igual modo, podía llegar a zona de finalización tras asociarse en paredes con Yangel Herrera, Aleix García, Iván Martín o Portu. Bien sea para realizar tiros a portería o centros escorados, buscando la llegada de los jugadores de segunda línea y el delantero (abajo).

Defensivamente

Sin balón y en el rol de lateral derecho, es un jugador que destaca a la hora de realizar anticipaciones sobre los espacios y los posibles receptores de balón. Cuando el Girona se ubicaba en campo propio en defensa organizada, principalmente bloque medio, tenía una buena capacidad para interceptar los pases interiores rivales entre él y el central más central más cercano.

Yan Couto también realizó numerosas ayudas defensivas en cobertura cuando el rival ataca al central más cercano. En estas acciones, utilizaba su velocidad defensiva para anular al rival, como también para dejar al oponente en fuera de juego.

Sin embargo, ante rivales que atacan en rápidas transciones, debe mejorar en la lectura táctica para evitar espacios a su espalda. También necesita ser más agresivo en el uno contra uno ante rivales que igualar o superan su velocidad, para evitar verse superado (abajo).

No obstante, su juventud y la progresión que ha mostrado hasta el momento hacen ver que Couto corregirá esos déficits tácticos sin balón. Si lo consigue, será un jugador con suficiente capacidad para brillar tanto en la Bundesliga, como con la selección brasileña.

Puedes conocer a más jugadores y su juego en The Coaches' Voice Análisis/Jugadores.