Rasmus Højlund: Informes de la Premier League

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Rasmus Højlund es un futbolista en pleno ascenso. En solo tres temporadas, el delantero danés ha pasado de un comienzo poco espectacular en su carrera en el FC Copenhague a convertirse en nuevo jugador del Manchester United, conjunto que necesitaba con urgencia un delantero. Pero no solo el United quiso su fichaje. También el París Saint-Germain se interesó por un jugador que su club, el Atalanta, finalmente traspasó al United por 75 millones de euros. Hace sólo 18 meses, su valor de mercado estaba por debajo de los dos millones de euros.

Højlund debutó con el Copenhague a los 17 años en octubre de 2020, y no había marcado un gol en la liga danesa en 19 partidos cuando el Sturm Graz se lo llevó a Austria en enero de 2022. Ahí marcó 12 tantos en 21 partidos,  llamando así la atención del Atalanta. Siete meses más tarde, fue traspasado al club italiano por 17 millones de euros.

Højlund marcó nueve goles en 32 partidos de la Serie A en 2022/23, con una media de un gol cada 204 minutos, y contribuyó a que el Atalanta acabara quinto en la tabla, al mismo que aumentaba su cotización. Fue titular por primera vez con Dinamarca en marzo de 2023, y saltó a la palestra con un triplete en la victoria por 3-1 contra Finlandia en la fase de clasificación para la Eurocopa. Ante su llegada a la Premier League, nuestros expertos analizan al danés.

Análisis técnico

Højlund es un delantero centro zurdo con instinto de cazagoles. Eso le lleva a buscar adueñarse de los espacios dentro del área y rematar lo más cerca posible del área pequeña. El jugador danés se muestra certero en el remate de los centros, a menudo librándose de la marca de los rivales dentro del área y listo para golpear al primer toque los envíos desde las bandas (abajo).

Por otra parte, Højlund también puede desenvolverse con acierto fuera del área y generarse oportunidades de disparo desde medias distancias, golpeando el balón sin necesidad de tomar mucho espacio para armar el disparo. En estas acciones, se orienta bien para adaptarse al ángulo y velocidad del balón, para luego disparar con potencia.

Fortalezas

El danés muestra un alto instinto ofensivo para rematar los centros, pases atrás, envíos en profundidad o cualquier segunda jugada. Realiza movimientos inteligentes para recibir dentro del área los balones en profundidad, y tiene velocidad suficiente para atacar la espalda de su marcador, mientras le aguanta la carrera. Su fuerza en el tren superior le permite recibir un pase mientras avanza, asegurándose de que su oponente directo no lo intercepte. A medida que sigue su carrera, puede impedir que su marcador se le atraviese y lo bloquee de cara al remate final. Es especialmente eficaz en último tercio de campo cuando recibe un pase en dirección hacia su lado izquierdo, incluso aunque el defensa cargue sobre su hombro derecho (abajo).

Sus inteligentes movimientos implican a menudo amargar primero con ir hacia su marcador directo, para luego salir en dirección opuesta. Un movimiento que hace también en los centros al área. De igual modo, es lo bastante flexible como para superar a su marcador por delante o por su lado débil, siendo mucho más eficaz cuando se sitúa lejos del campo de visión de su marcador.

En asociación

Fuera del área, Højlund se mueve bien para recibir siempre orientado, especialmente dentro de los pasillos interiores. Aquí busca recibir balones diagonales, sobre todo los provenientes de un compañero de banda (abajo). Se desplaza con velocidad para ganar la espalda al central,  así como también puede temporizar el juego y fijar a su oponente.

El nuevo delantero del United es un jugador que combina bien con sus compañeros. Da un primer toque en corto para atraer a su marcador, antes de habilitar a un compañero que corre hacia delante. También sostiene la posesión durante largos periodos de tiempo para ayudar a sus compañeros a llegar a la jugada. Igual cuando las opciones de pase están bloqueadas o vigiladas por el rival. Suele dar más toques al balón cuando busca mantener la posesión y cambiar el ritmo del partido.

Sin embargo, su juego combinativo es más débil cuando juega a un solo toque y es presionado agresivamente a su espalda, o está fuertemente marcado. En estas situaciones, ha mostrado una tendencia a errar en los pases o a mantener demasiado la posesión. Aquello provoca un menor impacto como punto de apoyo para ataques rápidos.

Única punta

Højlund ha actuado como único delantero centro en las habituales formaciones 3-4-3 o 3-4-2-1 del Atalanta. Como principal foco del ataque, fija y asegura el balón con el apoyo por dentro de los dos mediapuntas. También de los extremos que incursionan por dentro (abajo). Las combinaciones por bandas del Atalanta son extremadamente fluidas bajo la dirección de Gian Piero Gasperini. Allí cuenta con los mediapuntas intercambiando a menudo posiciones con los carrileros. Esto habilita a Højlund un apoyo similar a través de los pasillos interiores.

Como único delantero centro a las órdenes de Gasperini, el danés se descuelga por cualquiera de los costados e incursiona por los pasillos atravesando la zaga rival. Con dos mediocampistas, ya sean Mario Pasalic, Ademola Lookman, el ya traspasado Jérémie Boga o Teun Koopmeiners, Højlund ha tenido apoyo en las combinaciones cercanas, y la responsabilidad de mantener el juego para lanzar contraataques desde la línea de fondo. Sus conexiones con los carrileros adelantados, cuando mantienen la amplitud, también son mucho más evidentes bajo este particular dibujo.

Dos delanteros

Højlund también ha tenido un gran impacto cuando ha jugado con otro compañero en la delantera. Gasperini ha formado con un 3-4-1-2, emparejando al jugador de 20 años con otro delantero y un mediapunta por detrás de ambos. En este sistema ha operado en un costado sin poder correr para penetrar la defensa tan a menudo, con Duván Zapata o Luis Muriel fijando al otro central rival.

En ese dibujo, el 3-4-1-2, funciona mejor cuando el delantero danés recibe orientado hacia su lado izquierdo, atravesando el pasillo interior, listo para disparar a portería. Alternativamente, puede centrar raso para su compañero delantero centro, o un envío atrás para el mediapunta. El hecho de formar pareja con otro delantero centro le permite centrarse más en sus propias carreras a la espaldas de la defensa rival. Esti debido a que Zapata o Muriel pueden fijar a los defensas rivales y sostener la posesión, permitiéndole atacar el espacio.

Sus combinaciones con el carrilero se producen entonces en el lado cerca del balón. Con los carrileros avanzando, el Atalanta suele atacar por los costados manteniendo una estructura en rombo. Aquí, el mediapunta tiene salida por ambas lados. Esto mientras que el jugador más cercano del doble pivote apoya en la base, con Højlund arriba, y Zapata o Muriel con un perfil más ofensivo (abajo).

En esa estructura en rombo, el nuevo delantero del United puede combinar por dentro —utilizando a su compañero delantero para progresar por zonas interiores—, conectar con los jugadores más abiertos, o asociarse con compañeros más retrasados para hacer circular el balón. Esto ha terminado a menudo con Højlund atacando por el lado débil de su marcador, y el otro delantero centro del Atalanta buscando un pase a la espalda o un balón filtrado entre la defensa rival.

No cabe duda de que los movimientos y la adaptación de Højlund a jugar con otro compañero arriba son una parte notable de su juego. En el United, tendrá la oportunidad de compenetrarse con talentos ofensivos de primer nivel. El joven danés tiene potencial para jugar a ese nivel, pero aún está desarrollándose. Queda por ver si su fichaje por el club Old Trafford será lo mejor para ambas partes en esta fase de su carrera.

Puedes conocer a más jugadores y su juego en The Coaches' Voice Análisis/Jugadores.

Redacción: The Coaches' Voice