Big Data: Rodri y su crecimiento ofensivo

“Rodri es el mejor mediocentro del mundo”. Así se ha referido Pep Guardiola a su jugador.

Un centrocampista que, como también resalta el entrenador del Manchester City, ha ganado cada vez más presencia en campo rival: “Cerca del área es muy peligroso. Le encanta llegar a los últimos metros, regatear y disparar”.

Precisamente un mayor peso ofensivo en el ataque del City ha hecho de Rodri el mediocentro o pivote más influyente en la actualidad. Un jugador que no solo es eje de los citizens, sino también de la selección española. En The Coaches’ Voice analizamos su mayor influencia en el juego, a través de sus números con el equipo citizen.

Un pivote de perfil defensivo y organizativo

Rodri ha sido capaz de evolucionar en una posición tan definida como es la de pivote, con funciones muy herméticas en ambas fases de juego. Si nos vamos a sus comienzos, Rodri irrumpió de la cantera del Villarreal como recambio de Bruno Soriano, para desempeñar las funciones de pivote del equipo amarillo. Finalmente, Rodri se impuso como mediocentro titular debido a una grave lesión de Soriano. Su mapa de calor, es decir, movimientos en el campo, indica que en el Villarreal desempeñó principalmente funciones defensivas y organizativas.

Después de tres destacadas temporadas en el Villarreal (84 partidos y 2 goles), el Atlético de Madrid de Diego Simeone se fijó en él buscando cubrir el hueco de  mediocentro que Tiago Mendes dejó tras su marcha al acabar la temporada 2016/17.

Rodri se adaptó al estilo de Simeone, basado en proteger su propia portería y con poca distancia entre jugadores y entre líneas. Una filosofía que favoreció su crecimiento defensivo. 

A nivel general, y al igual que en el Villarreal, Rodri desarrolló en el Atlético de Madrid (47 partidos y 3 goles) funciones defensivas y organizativas en la construcción de juego.

El Manchester City

El salto a la Premier League y al Manchester City de Pep Guardiola fue un reto para Rodri. Desde la posición de pivote tuvo que adaptarse a nuevos parámetros de juego, como la alta posesión de balón que demanda Guardiola y una presión intensa tras pérdida. En este punto, se puede observar el primer cambio del pivote español: las recuperaciones cerca de portería rival. Un apartado de juego en el que Rodri ha crecido, hasta conseguir un rendimiento excepcional en la temporada 2022/23, siendo figura clave para la conquista del triplete (Premier League, FA Cup y Champions League) del equipo citizen.

en la temporada 2022/23 llegó a 4'3 interceptaciones de media por partido

Si observamos las interceptaciones, es decir, los cortes de pases entre dos jugadores, Rodri se ha mantenido estable en su etapa en el City. Pero, se destaca un incremento en la temporada 2022/2023, con cifras que doblan las anteriores. Llegó a 4,3 interceptaciones de media por partido, sin duda, un dato muy positivo para favorecer un ataque más ágil e imprevisible del equipo de Guardiola.

Por contra, las recuperaciones rápidas del balón de Rodri han ido descendiendo a lo largo de sus temporadas en el City. Llegó a alcanzar las 10 recuperaciones rápidas de media por partido, cayendo a 8 la temporada en la 2022/2023.

El gran cambio

La evolución de Rodri en su juego ha tomado mayor valor en el apartado ofensivo, siendo especialmente relevante en la 2022/23. Si bien es cierto que bajo las órdenes del Simeone en el Atlético de Madrid fue un jugador con bastante llegada al área rival, realizando cerca de 0,5 tiros desde dentro del área por partido, la media de disparos con el City ha ido creciendo temporada tras temporada, hasta conseguir más de una media de 1 disparo a puerta en la temporada 2022/23.

Ese dato de la 2022/23 es un aumento de más del doble em comparación con su primera temporada bajo las órdenes de Guardiola. 

fue el centrocampista con más participación de la premier league 2022/23 con 2831 pases

El xG, la métrica calculada por la calidad de los tiros que realizan los jugadores, también destaca un crecimiento de Rodri no solo en la cantidad de tiros, sino también en la elección de dichos tiros.

En la temporada 2022/23 incrementó estos datos, para llegar a 4,15xG acumulado en los partidos de Premier League. Es decir, Rodri no solo tiró más a portería rival, sino que además esos tiros tenían una probabilidad mayor de acabar en gol. Por lo tanto, fueron disparos lanzados desde una posición mucho mejor, de ahí que pudiera aportar cada vez más a la producción ofensiva citizen.

Eso nos hace ver claramente que el peso de Rodri en el ataque del City llegó a sus máximos en la temporada 2022/23, ya que el porcentaje de la métrica xG del City a nivel general fue de 5,3 por partido en la 2022/23.

Más disparos

Si observamos el inicio de Rodri en el City, era un jugador mucho más orientado a la contención, aportando incluso mucho menos en ataque de lo que había hecho en sus etapas anteriores, Villarreal o Atlético de Madrid. Por ejemplo, en su temporada como rojiblanco, el 7,43% de los tiros fueron suyos; cayendo al 3,7% en su primera temporada como jugador del City.

En la temporada 2022/23, su mayor presencia ofensiva se ha traducido en una cantidad mayor de disparos a puertas, alcanzado sus máximos: 7,5% de los disparos del City por partido. Rodri hizo 4 goles en la 2022/23, es cierto que tres menos que en la 2021/22, pero tantos más decisivos. Como el gol ante el Inter de Milán en la final de la Champions League 2023 y ante el Bayern Múnich en la ida de las semifinales de la máxima competencia europea. 

En el ámbito de la distribución, las aportaciones de Rodri en sus equipos se han mantenido a lo largo del tiempo, destacando por su seguridad en el juego y la capacidad de alternar el pase cercano y alejado. Durante su carrera como jugador del City, ha promediado el 10% de los pases de media por partido respecto al total de pases del equipo. Creciendo este dato especialmente las dos últimas temporadas con un 12% y 12,4%, respectivamente.

Por contra, al igual que hablábamos de su aportación en la fase de finalización directa, es decir, disparos sobre la portería contraria, la habilitación de sus compañeros para que realicen ellos el golpeo ha ido aumentando en el City hasta llegar al 19,6% de los pases cerca de área rival respecto al total del equipo. Una cifra solo cercana al 18,8% que alcanzó en su campaña con el Atlético de Madrid.

Cabe señalar también que en la temporada 2022/23, Rodri consiguió situarse como sexto asistente del City, con 6 asistencias, triplicando así las 2 conseguidas en la 2021/22.

El pivote más influyente de la Premier League

El papel que desarrolla Rodri en el City toma aún mayor relevancia si los comparamos con las estadísticas de los principales pivotes de la Premier League en la 2022/23: Bruno Guimarães (Newcastle), Moisés Caicedo (Brighton en la 2022/23 y actualmente en el Chelsea), Declan Rice (West Ham en la 2022/23 y actualmente en el Arsenal), Jorginho (Arsenal) y Casemiro (Manchester United).

Señalábamos antes la seguridad que Rodri aporta en el pase, que llegó a un 91,5% en la 2022/23. Esto lo sitúa muy por encima del resto de ‘competidores’, ya que ninguno alcanzó el 90%. Caicedo fue el segundo, con un 88,7%.

Pero Rodri no solo alternó en el pase cercano, en seguridad, sino también jugando con aquellos jugadores situados en posiciones más alejadas. Así, ejecutó 42,4 pases de media distancia (entre 15 y 30 metros) por partido. Mientras, en los pases de larga distancia (más de 30 metros) firmó  11 por partido, dato especialmente destacado con respecto a sus competidores en la Premier League, ya que Rice, segundo en esta estadística, se quedó en una media de 8,9 pases de larga distancia por partido.

pep guardiola: "todo el mudo habla de haaland, pero sin rodri no sería posible"

Rodri destacó en la estadística de pases con un total de 2831, lo que le convirtió en el primer mediocentro de toda la Premier League 2022/23 en esta clasificación. Pero no solo eso, si nos fijamos en los envíos en profundidad, el jugador del City volvió a ser el centrocampista con más pases en este apartado: 265 pases en total, con una media de 8,2 por partido.

Mientras, en la métrica de pases que consiguen generar un tiro en pocas acciones posteriores, el brasileño Bruno Guimarães destacó en la clasificación con un 3,63 de promedio por partido, con Rodri como segundo en la estadística con un 2,85.

Mientras, en los momentos sin balón, Rodri no es un jugador que necesita realizar tacklings para recuperar la posesión, promediando 2,07 por partido. Un dato que lo sitúa en última posición con respecto a los otros pivotes Premier. No obstante, si observamos los tacklings ganados, los que hicieron que recuperara la posesión, Rodri escala hasta el tercer puesto con 1,3 por partido. Un dato que señala una defensa muy efectiva por parte del jugador del City.

Su gran altura, 1,90 metros, le aporta una gran fortaleza en los balones aéreos defensivos, con una media de 2,23 duelos aéreos ganados por partido, seguido por Caicedo, con un 1,06. Pero no solo destaca por el promedio de duelos aéreos por partido, sino también en el porcentaje de éxito en estas acciones, un 69,2%.

Todos los números señalados reflejan su capacidad de abarcar una gran extensión del campo con su despliegue físico. Fijándonos en datos de la misma edición de la Champions, la 2022/23, se situó en el Top3 de la máxima competición europea con más kilómetros recorridos, un total de 134,8km. 

En la temporada 2023/24, su influencia en el juego del City sigue siendo máxima, hasta el punto de que el equipo no es el mismo sin él. La prueba es que en tres partidos sin su presencia en octubre de 2023, por una sanción, el equipo perdió los tres encuentros disputados: Newcastle, Wolves y Arsenal.

Un dato que da más sentido todavía a las palabras que Guardiola pronunció después del 4-0 del City al Real Madrid en la vuelta de la Champions League 2022/23. “Todo el mundo habla de Erling Haaland, pero sin Rodri no sería posible”.

Puedes completar tu lectura sobre Rodri, en el análisis de su juego en The Coaches' Voice.

Redacción: The Coaches' Voice en español

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