Marc Roca: Informes de la Premier League

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El Perfil:

El Leeds United continuó su revolución dirigida por Jesse Marsch con el fichaje del centrocampista Marc Roca, procedente del Bayern de Múnich. El jugador español se unió en 2022 a las contrataciones, entre otros, de Brenden Aaronson y Rasmus Kristensen desde el Red Bull Salzburgo, el club anterior de Marsch.

Con Roca, el Leeds sumaba un jugador con experiencia en la Liga de Campeones y dos títulos de la Bundesliga en su haber. Aunque no tuvo mucha participación en su paso por Alemania, debido a la elevada competencia en su posición, sí mostró un alto nivel de juego en los minutos que disputó. Esto convenció al Leeds para llevarlo a Elland Road.

"Estuve dos años en el Bayern y quiero jugar más partidos", dijo Roca. "Es una buena oportunidad para mí estar aquí y estoy muy contento. Siempre conoces al Leeds y su historia. Es un equipo increíble y un ambiente increíble en Elland Road. Todo el mundo habla de ello y estoy feliz de estar en el club".

Tras una primera campaña en la que no pudo evitar el descenso del Leeds, se marchó cedido al Betis, que dirige Manuel Pellegrini, para intentar recuperar el nivel que le llevó a la máxima categoría inglesa. 

Análisis técnico:

Roca es un centrocampista zurdo que se siente más cómodo jugando de mediocentro defensivo, aunque también ha jugado como interior. En el Espanyol actuó en una línea de dos en el mediocampo, mientras en el Bayern formó parte de un doble pivote más conservador.

Es un jugador que busca constantemente estar en contacto con balón, y suele acercarse a los centrales para recibir. Controla el ritmo de los partidos dictando el juego durante la fase de construcción, proporcionando bajo este papel una conexión entre los centrales y los centrocampistas más avanzados (abajo) o los laterales adelantados en la presión.

Como muchos centrocampistas defensivos españoles, Roca suele detenerse con el balón para atraer a un rival antes de encontrar a un compañero libre. Todavía no lo hace tan a menudo ni tan inteligentemente como jugadores como Rodri o Sergio Busquets, pero está mejorando en la identificación del momento correcto de soltar el balón después de haber atraído a un rival. Esta pausa es importante porque puede ayudar a generar espacios para los compañeros de mediocampo más adelantados.

El principal objetivo del juego de Roca es romper la primera línea del rival. Uno de sus mejores rasgos es la velocidad con la que realiza los pases hacia delante. Ejecuta constantemente envíos lo suficientemente rápidos como para eludir a varios rivales, pero al mismo tiempo con la suavidad necesaria como para que el receptor pueda controlar, girar y luego intentar progresar.

La detallada finura en sus pases es otro punto fuerte; regularmente encuentando el pie del compañero que está más liberado, lo que le ayuda a girar y mantener la posesión.

Cuando recibe a la espalda de la primera línea de presión del rival, Roca tiende a realizar entonces combinaciones más sencillas, pero con la misma consistencia y precisión. Su objetivo en estas posiciones es encontrar a un compañero liberado de la presión rival que pueda profundizar en el último tercio de campo.

Eso lo hizo mejor en el Bayern, cuando tenía muchos jugadores que le adelantaban en todas las direcciones. Robert Lewandowski se descolgaba para conectar con el balón, mientras que jugadores como Thomas Müller y Jamal Musiala se movían por los espacios centrales. Ahí, Roca tenía tantas opciones que buscaba encontrar rápidamente a un compañero con un pase sencillo y rápido (abajo).

Asimismo, es un futbolista hábil con ambos pies, lo que le ayuda a mover el balón con rapidez. Suele controlar el balón con la derecha antes de pasar con la izquierda en un movimiento fluido. Lo hace con eficacia cuando recibe de un lateral, antes de orientar su cuerpo para ver todo el campo, y luego buscar el cambio de juego o hacer avanzar el balón a un compañero entre líneas.

No es el más combativo de los centrocampistas centrales sin balón, pero lee bien el juego. Una virtud que le permite saber cuándo hay que intentar saltar a la presión o salir de su posición para interceptar un pase. Tiende a permanecer en el centro y a cerrar los pases en el centro del campo, pero cubre el terreno con rapidez y también puede realizar intercepciones en zonas amplias.

Su capacidad para cubrir y cerrar los espacios por delante de sus dos centrales es una parte clave de su juego (abajo). También cuando juega en un doble pivote, realiza un buen trabajo de protección de la defensa.

Apoyo por fuera:

Una de las claves de su juego en la posición de mediocentro defensivo es su participación en el intercambio de posiciones por fuera y el apoyo que proporciona a la espalda de los laterales que avanzan. Al desplazarse hacia los pasillos interiores, proporciona un balón de salida si es necesario reiniciar el juego, así como una cobertura al lateral.

Roca facilita el intercambio de posiciones de los laterales y extremos, tanto como cuando el lateral se desdobla por fuera y el extremo se mueve hacia adentro como cuando es el lateral quien entra en la zona central y el extremo se desplaza a banda para mantener la amplitud (abajo).

Para el Bayern, el intercambio de posiciones fue clave para encontrar la crucial pareja de atacantes formada por Lewandowski y Müller. El apoyo inicial de Roca en la salida de balón fue importante. Además, la cobertura que proporcionó en la transición defensiva hizo que el Bayern pudiera recuperar rápidamente la posesión y mantener la presión sobre el rival.

La capacidad de Roca para romper líneas y encontrar jugadores que intercambian la posición en las zonas amplias y en los pasillos interiores fue también un componente clave de estos movimientos. En el Bayern, los extremos, como Leroy Sané o Serge Gnabry se movían hacia el interior desde la izquierda y se dejaban caer para recibir a los pies.

Eso ayudaba a generar ventajas numéricas en el centro, y la capacidad de Roca para realizar pases en profundidad hacía que los pases directos fuesen hacia el pasillo interior. El Bayern tenía la calidad de un jugador en la parte alta del campo para hacer progresar el juego rápidamente después de este pase inicial hacia adelante.

Cobertura en la transiciones:

Cuando el juego se rompe por delante de él, Roca muestra una buena comprensión de sus responsabilidades. Es inteligente en los momentos de transición, sabiendo cuándo saltar agresivamente hacia delante y dejar a su marca para intentar recuperar el balón (abajo), como también cuándo dar un paso adelante para apoyar una contra-presión, algo que el Bayern hace muy bien con Julian Nagelsmann.

Roca cubrió la banda cuando sus compañeros de equipo se adelantaron por el exterior. Sigue muy bien a los corredores exteriores, lo que permite a los centrales permanecer en el centro y reducir las posibilidades de dividirse.

Otro aspecto importante en su faceta defensiva es la temporización del rival mediante una inteligente elección de su ángulo de aproximación, lo que da a los laterales la oportunidad de recuperar su posición, mientras otros centrocampistas centrales empujan el juego hacia la línea de banda. Aunque rara vez busca recuperar el balón en estas situaciones, hace un trabajo excepcional para limitar el avance del rival y detener los contraataques desde el principio.

Redacción: The Coaches' Voice