Erling Haaland: Informes de la Premier League

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El Perfil:

El crecimiento de Erling Braut Haaland, desde el joven jugador que realizó su debut profesional a los 15 años de edad al artillero de clase mundial con el Borussia Dortmund, ha sido notable. Siempre pareció destinado a jugar en uno de los clubes grandes de Europa y la confirmación de su fichaje por el Manchester City, no conlleva demasiada sorpresa. 

Sus pasos goleadores por el Molde de Ole Gunnar Solksjaer y el Red Bull Salzburgo de Jesse Marsch, como también bajo tres entrenadores diferentes en el Borussia Dortmund, lo han convertido en uno de los mejores delanteros del planeta a una tenprana edad. Haaland ya rompió registros como el de la menor cantidad de partidos necesarios para llegar a 20 goles en la Champions League: solo necesitó 14 encuentros. 

“Haaland está destinado a ser uno de los mejores jugadores del mundo. Por su calidad y por su talento", ha señalado Jesse Marsch, quien coincidió con Haaland en el Salzburgo. "Creo que puede adaptarse a cualquier estilo de juego y que hará incluso mejor al Manchester City. Un equipo que, hoy en día, si no es el mejor, es uno de los mejores del mundo".

Análisis táctico:

Haaland cuenta con todos los atributos de un delantero centro completo. Utiliza toda su envergadura para aguantar la posesión de espaldas de manera efectiva e involucrar a sus compañeros.  Una virtud a la que suma el ritmo y la movilidad para atacar el espacio a la espalda de los rivales; acciones donde tiene una gran capacidad para driblar y generar juego. Haaland también puede finalizar con ambos pies y con la cabeza, con un ritmo goleador increíble. 

Sus movimientos inteligentes y su letal finalización son una combinación mortal. Es un jugador que en ocasiones opta por ir a buscar el balón a zonas más retrasadas y ayudar a su equipo a construir juego. Habitualmente entrega el balón a un compañero en los extremos, antes de volver velozmente al área (abajo). A veces llega a bajar a posiciones tan retrasadas que los defensores no lo siguen. Cuando eso sucede, puede recibir el balón y crear oportunidades con mayor espacio y mejor visión. 

El ritmo al cual se mueve con el balón le causa muchos problemas a los rivales. Mientras otros atacantes están realizando un segundo movimiento si fueron ignorados la primera vez, o reducen la velocidad para enlazar con la jugada tras un centro, Haaland muestra su deseo constante de repetir esfuerzos hasta colocarse en posición de gol.

Para eso utiliza su larga zancada para dejar atrás a sus marcadores. Incluso en situaciones donde parte con metros de desventaja ante ellos. Constantemente está en movimiento y, como resultado, desafía la concentración y el ritmo de sus rivales. Cualquier ventaja que le den, la aprovechará. 

Ante equipos posicionados en bloque bajo, situación que se encontrará más a menudo en el Manchester City que en sus anteriores equipos, su movimiento es un poco más sutil. Espera en la zona central mientras su equipo circula el balón por el mediocampo. Esto, tratando de encontrar una posición fuera de la vista de los dos defensores centrales. 

Realiza pequeños, pero eficaces movimientos mientras se acerca a la portería rival. Cuando vislumbra una oportunidad para que un compañero lo encuentre al espacio, cambiará la línea en la que está corriendo y acelerará hasta ese lugar, dándole poco margen de reacción a su marcador (abajo). Esos movimientos, a veces combinados con fintas lejos del balón, complican la lectura a sus marcadores cerca del área. Esa es una de las razones por las cuales anota tan seguido, algo que debería venirle bien City de Pep Guardiola. 

Como se señaló anteriormente, utiliza bien su cuerpo cuando juega de espalda al arco, protegiendo el balón de manera efectiva mientras intenta tenerlo bajo control. Dado que puede usar su fortaleza para asegurar la posesión bajo presión, también es eficaz dándole un respiro a sus defensores después de un despeje. 

La finalización de Haaland es su mayor fortaleza. Es capaz de anotar desde cualquier posición. La velocidad de su disparo le da poco tiempo de reacción a los defensores, imprimiendo gran fuerza en el golpeo. Además, rara vez hace movimientos de más cuando está en el área. La combinación entre su convicción de cara al gol, su técnica y la confianza en sus posibilidades hacen de él un goleador excepcional. 

Presencia en el área:

Durante la mayor parte de su etapa en el Borussia Dortmund, Haaland jugó como delantero centro en sistemas como el 4-2-3-1, el 4-3-3 o el 3-4-2-1. Siempre se mantuvo arriba, cerca del arco, pasando mucho tiempo dentro del área. 

Ese posicionamiento fijaba muy cerca del área propia a los defensores centrales rivales, desarrollo donde el Dortmund utilizaba un mediapunta -a veces dos- para jugar entre líneas. Ahí, Haaland se alejaba del balón y generaba espacios para que los mediapuntas recibieran y combinaran con los jugadores que subían desde segunda línea o con los jugadores por los costados. 

Mediapuntas como Julian Brandt, Giovanni Reyna o Marco Reus se beneficiaron de la altura y movimientos de Haaland dentro del área. Cualquiera de esos jugadores que tuviese el balón, o bien un jugador en los costados, tendría un blanco en el área con Haaland. Habitualmente en el Dortmund trataban de construir juego por los pasillos interiores para llegar a una posición en la cual tirar pases o centros por abajo dentro del área chica (arriba), algo en lo que destaca el Manchester City. 

En su etapa en el Salzburgo, Haaland compartió ataque en un 4-4-2 bien fuera con Patson Daka o con Hwang Hee-chan, ambos actualmente en la Premier League. En ese sistema, el delantero noruego conectó bien con los interiores, quienes se movían a zonas centrales como mediapuntas provisionales. Más arriba, con su compañero de ataque arrastrando la marca de los centrales, Haaland encontraba más espacios dentro del área (abajo). 

Juego de enlace:

Su capacidad para combinar no es la mayor fortaleza en su juego. No obstante, Haaland puede enlazarse bien en un juego posicional. Muy ocasionalmente se deja caer como un delantero centro tradicional del estilo de Harry Kane. Pero ha probado su capacidad de aguantar frente a defensores centrales de primer nivel. En el Dortmund, suele proteger el balón y retrasar hasta soltarlo a jugadores como Reus, Brandt, Reyna, Thorgan Hazard o Jude Bellingham, quienes emprenden carreras para apoyar desde el mediocampo. 

Su creatividad es más notoria cuando maneja el balón perfilado a su dominante pierna izquierda. Su primera reacción siempre es disparar y lo hará al poste contrario con su pie izquierdo. Pero también tiene la visión y el talento para elegir una carrera desde el mediocampo hasta el centro. Su capacidad de conducir el balón a buen ritmo también le ayuda a construir juego para otros, especialmente en los contraataques. Los pases largos desde el fondo de la banda izquierda, lo pueden poner tranquilamente en una buena posición. Y acciones como esa por parte de Ederson y Rúben Días, pueden beneficiarlo en el Manchester City. 

El Salzburgo de Jesse Marsch buscaba amenazar con la transición, mucho más que los equipos de Dortmund en los que jugó posteriormente Haaland. Sus avances hacia el ataque -con y sin el balón- eran altamente efectivos, especialmente cuando tenía un compañero de ataque. Podía arrastrar defensores alrededor del balón para generar espacios al otro delantero. 

Haaland aún no ha jugado en un equipo de alto nivel cuya filosofía sea la posesión, así que será interesante ver cómo adapta su juego bajo el mando de Pep Guardiola. Tiene el talento necesario para hacer que su fichaje sea un éxito. Y hay pocos entrenadores mejores que Guardiola para guiarlo. Juntos podrían llevar al City a  alcanzar nuevas cimas.

Redacción: The Coaches' Voice en español