Conceptos
El Mezzala
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¿Qué es el mezzala?
El mezzala es un centrocampista abierto en un trío o rombo, que juega por fuera y por delante de un centrocampista más retrasado. Este papel suele estar reservado a un jugador creativo y con movilidad que tiene licencia para avanzar y apoyar los ataques, pero que sigue teniendo una gran responsabilidad defensiva. El término mezzala se ha convertido en una variante moderna del centrocampista de área a área, el llamado box to box en inglés.
¿De dónde procede el nombre de mezzala?
En la formación W-M, muy extendida en la década de 1930, los italianos solían describir el papel de los dos centrocampistas más cercanos a la línea de ataque como mezzale, el plural de mezzala. El término es una mezcla de las palabras "medio" y "extremo", debido a las posiciones en amplitud que ocupaban originalmente los dos mezzale. En los últimos tiempos, la función se ha convertido en una posición específica en el centro del campo, aunque los movimientos por la banda siguen siendo importantes.
¿Cuáles son las responsabilidades del mezzala en fase de posesión?
El mezzala puede desempeñar un papel clave en la conducción del equipo hacia delante con carreras y pases en profundidad. Genera juego a través de los pasillos interiores mediante pases verticales y carreras hacia delante, tanto por delante de los atacantes en dirección hacia la portería rival como hacia posiciones más amplias por fuera de los delanteros (abajo).
El mezzala debe tener una gran calidad técnica con ambos pies, así como una gran capacidad de decisión para saber cómo y cuándo asociarse. La capacidad de utilizar pases filtrados y combinaciones rápidas para abrirse paso en zonas congestionadas también es clave.
El mezzala también debe ser un jugador atlético y capaz de recorrer rápidamente el terreno con potentes carreras por el centro del campo para poder aprovechar los espacios que se abren en la estructura del rival. Asimismo, debe ser lo suficientemente ágil como para realizar movimientos cortos y precisos en zonas congestionadas del centro del campo, sobre todo cuando se encuentra bajo la presión del rival. La combinación de todas estas habilidades significa que el mezzala debe ser capaz de ayudar a superar la presión y desempeñar un papel en la rápida transformación de la defensa en ataque.
Una ventaja añadida para cualquier mezzala es la capacidad de poner centros peligrosos en el área. Después de hacer una carrera hacia una posición amplia, son capaces de crear oportunidades para sus compañeros de equipo.
¿Cuáles son las responsabilidades del mezzala en fase defensiva?
La energía y el ritmo son cruciales para el trabajo del mezzala en la salida de balón. Si juega por detrás de un único delantero, a menudo se le pide que presione junto a ese éste y ponga en aprietos a los centrales del equipo contrario. Si el rival pasa por delante de ellos, se le necesita en el centro del campo, por lo que deben realizar una rápida carrera de repliegue para sumar más unidades en las zonas más retrasadas. Cuando juegan por detrás de dos delanteros centro, su trabajo consiste en cubrir y bloquear las opciones de pase central para evitar que el balón llegue al centro del campo.
Si el mezzala juega como interior en un mediocampo de tres por detrás de una delantera estrecha, su responsabilidad es presionar los espacios más amplios cuando el rival juega alrededor de la primera línea. Para ello, la resistencia y los desplazamientos cortos y precisos son fundamentales.
También es importante la inteligencia en el juego, la lectura de los espacios por donde buscará progresar el rival, la anticipación de sus movimientos y una buena toma de decisiones sobre cuándo presionar.
¿Quiénes son los mejores jugadores en el rol de mezzala?
Kevin De Bruyne
Kevin De Bruyne es un mezzala sensacional en el 4-3-3 de Pep Guardiola en el Manchester City, utilizando con gran eficacia su capacidad de centrar desde su posición interior derecho (arriba). Muchos de sus envíos se realizan al primer toque tras recibir el balón en posición de apoyo por detrás del extremo o de un lateral avanzado. El movimiento de De Bruyne hacia las zonas más amplias genera muchas ocasiones; desde allí, entrega con velocidad y precisión cuando la zaga rival busca adelantarse.
Ángel Di María
Los movimientos de Ángel Di María desde el centro del campo hacia la banda, cuando estaba bajo las órdenes de Carlo Ancelotti en el Real Madrid, permitían al extremo izquierdo, Cristiano Ronaldo, atacar por el centro, su mejor posición para encarar a la portería rival. Los desplazamientos de Di María por fuera generaron superioridades en banda, mientras que si adoptaba una posición interior habilitaba el espacio por fuera para Marcelo.
Sergej Milinkovic-Savic
Sergej Milinkovic-Savic ha operado como una amenaza más directa en el rol de mezzala para la Lazio. En su formación 3-5-2, el equipo de Simone Inzaghi contraatacaba de forma rápida e incisiva, y Milinkovic-Savic ayudaba a hacer avanzar el balón mediante rápidas combinaciones y movimientos hacia zonas más amplias. También se encargaba de añadir otro jugador a los ataques con carreras de apoyo desde el centro del campo (abajo).
¿Qué otros jugadores son ejemplos de un mezzala?
• Paul Pogba con Antonio Conte en la Juventus
• Andrés Iniesta con Pep Guardiola y Luis Enrique en el Barcelona
• Luka Modric con Zinedine Zidane en el Real Madrid
• Bernardo Silva con Pep Guardiola en el Manchester City
• Julian Draxler con Unai Emery y Thomas Tuchel en el PSG
• Corentin Tolisso con Bruno Génésio en el Lyon
¿Cuáles son las ventajas de jugar con un mezzala?
El mezzala puede ayudar a aprovechar los espacios en la zaga rival con balones cruzados, carreras de penetración en el intervalo entre un central y un lateral, y mediante un posicionamiento inteligente para recibir en la parte alta del campo.
El movimiento por delante de un lateral puede añadir más variedad a los ataques, con carreras de superposición que permiten al extremo cortar hacia dentro con el balón o generar espacio para los desmarques del lateral. El movimiento y la energía de una mezzala en las zonas centrales pueden añadir una amenaza adicional a los contraataques, en particular en la forma en que apoyan a los delanteros centrales y a los extremos.
La gran variedad de sus movimientos contribuirá a que su equipo sea menos previsible, ya que sus compañeros tendrán libertad para moverse en posiciones menos ortodoxas, tanto con el balón como sin él.
¿Cuáles son las desventajas de jugar con un mezzala?
Las carreras que realiza el mezzala por delante del balón pueden dejar espacios a sus espaldas, por lo que cualquier equipo necesitará tanto equilibrio como disciplina del resto de la unidad centro-mediocampo. Por otra parte, si el mezzala se desplaza a una posición más amplia durante un ataque, las oportunidades de contraatacar en el centro tras una pérdida de balón pueden ser más difíciles de aprovechar que si hubiera permanecido en el centro.
El mezzala es menos defensivo que un centrocampista puro, por lo que las carreras de repligue contra un contraataque pueden ser menos frecuentes, lo que hace que la responsabilidad defensiva recaiga más en los demás centrocampistas.
Redacción: Héctor García
